اگر ماده ای از بیش از یک نوع اتم تشکیل شده باشد، برای نشان دادن انواع و نسبتهای اتمهای موجود در آن از یک فرمول شیمیایی استفاده می شود.مثلا ترکیب آمونیاک فرمول NH₃ را دارد. این فرمول نشان می دهد که هر مولکول از یک اتم نیتروژن و سه اتم هیدروژن تشکیل شده است.بعضی از عناصر نیز فرمول دارند. مثلا گوگرد فرمول S₈ را دارد زیرا هر مولکول آن دارای هشت اتم گوگرد است.