امامت حضرت علی بن الحسین زین العابدین علیه السلام، از لحظه شهادت پدر بزرگوارش در کربلا، یعنی عصر روز دهم محرم سال 61 هجری قمری، آغاز شد و 34 یا 35 سال ادامه یافت. این دوگانگی، از اختلاف نظر مورخین درباره سال شهادت آن حضرت ناشی شده است.

اما از آنجا که بزرگانی نظیر شیخ مفید از« ارشاد» و شیخ کلینی در« کافی» و علی بن عیسی در« کشف الغمه» و طبری در « تاریخ »، معتقدند امام در سال 95 هجری ( و نه طبق نظر عده‌ای: در سال 94) به شهادت رسیده، احتمال اینکه مدت امامت آن حضرت 35 سال باشد بیشتر است.

منابع:
بحارالانوار، ج 46، ص10

مراجعه شود به:
اثبات امامت امام چهارم علیه السلام